Сама такой была (и до сих пор в какой-то степени такая, краска не мое)
Хорошо, препод толковый попался. Как он из меня это выбивал - это цирк был. Лично мне помогло нарисовать натюрморт в коричневых тонах не используя коричневый цвет от слова совсем. Красный, зеленый, синий, фиолетовый, желтый - только не коричневый)
Еще белый и серый хорошо попробовать рисовать. Без серого.
По поводу как краска ложится - для гуаши и нужна жесткая кисть. Синтетика хорошо. И на краску не скупиться, водой не разводить, а ляпать от души. Можно даже мастихином попробовать, он больше для масла, конечно, но и достаточно густой гуашью им рисовать прикольно, только быстро надо, потому как сохнет.