Зная об отношении к к крысам, я бы предположил, что в лучшем случае номера...
Номера скорее всего фигурировали в официозе (докладах, бумагах, отчётах). А рядовые лаборанты наверняка хоть как-нибудь, но "обозвали" животных.
... мера гуманности по отношению к животным в разных странах различна.
Хм... Даже в разных регионах одной страны степень гуманности (характер отношения к тем или иным животным, степень считающегося допустимым и правильным в отношении них) может отличаться.