Великий врач-микробиолог и бактериолог Николай Федорович Гамалея прожил 90 лет в ясном уме и трезвой памяти, и до последнего дня работал. О нем слагались легенды, одна из которых мне запомнилась и вспомнилась почему-то именно сейчас.
Очень уже пожилой, он заседал на диссертационном ученом совете, подремывая и клюя носом на манер Кутузова на Совете в Филях.
Взволнованная молодая диссертантка из провинции, прилежно изучившая труды действительно великого мэтра, часто и активно на них в своей речи ссылалась, предваряя каждую из многих цитат преамбулой вроде -- как говорила покойная Гамалея, как писала покойная Гамалея -- видимо, не сомневаясь, что такого величия невозможно достичь при жизни и не имея времени или идеи углубляться в бытовые мелочи.
Каждый раз все члены ученого совета нервно вздрагивали, но не решались ее поправить, чтобы не усугублять неловкость, благо великий старец, вроде, дремал себе, как ни в чем не бывало.
Но когда бедная девушка в двадцатый раз объявила его великим покойником, он проснулся, встрепенулся, бодро встал, и, стукнув сухим кулачком по столу, резким старческим голосом произнес:
"Допустим, в моем возрасте не следует ожидать от молодой дамы, что ее заинтересует мой пол... Но я еще жива, черт возьми!!!"
(c)
