Когда люди думают о крысах и инфекционных заболеваниях, тут же в голову приходят мысли об эпидемии чумы, в которой крысы, собственно, были и не виноваты. А в научно-исследовательской лаборатории в Мозамбике крыс чествуют как героев. Так ученые бельгийской неправительственной организации APOPO убеждены в огромной пользе, которую в состоянии принести человечеству гамбийская крыса. Например, в рамках танзанийской программы они зарекомендовали себя как незаменимые помощники в борьбе с туберкулезом.
… точность гамбийских хомяковых крыс при обнаружении туберкулеза составляет почти 100%.
Гамбийская крыса лучше, чем лабораторные тесты!
По словам Эмилио Вальверде из APOPO, гамбийские крысы дружелюбные, ручные, легко поддаются дрессировке и имеют хорошее обоняние. Последнее качество и помогает им находить специфический «запах туберкулеза» в предложенных пробах. Во время тренировок с использованием проб человеческой слюны грызуны оказались очень точными. «Каждое тестирование включает в себя ряд из 10 образцов слюны. При обнаружении образца с туберкулезом крыса замирает на несколько секунд», — говорит директор APOPO Чарли Рихтер.
Зачастую гамбийские крысы оказываются точнее, чем микроскопия. Так в ходе экспериментов некоторые пробы, которые после изучения под микроскопом были отмечены как негативные, крысы отметили как зараженные туберкулезной палочкой. Повторная проверка образцов показала, что правы оказались… крысы. По словам ученых из APOPO, точность крыс при обнаружении туберкулеза составляет почти 100%.
В дополнение к прекрасному обонянию крысы очень быстры. По словам Рихтера, система работы с грызунами APOPO способна значительно снизить расходы на выявление болезни в бедных странах. В то время как работнику лаборатории на выявление туберкулеза может понадобиться четыре дня, каждая гамбийская крыса может обработать 100 образцов за 20 минут. Причем стоимость обработки одной пробы может быть ниже 20 центов США.
Как гамбийская крыса определяет туберкулез?
В текущих программах APOPO было проверено более 340 000 образцов, выявлено более 36 000 зараженных проб и тем самым предотвращены десятки тысяч новых случаев заражений. Официальные представители APOPO заявляют, что работа крыс увеличила показатели обнаружения туберкулеза более чем на 40%.
Туберкулез остается второй по значимости причиной смерти от инфекции, уступая лишь ВИЧ. По данным Всемирной организации здравоохранения, во всем мире каждый год выявляется около девяти миллионов новых случаев заболевания и насчитывается около двух миллионов смертей от туберкулеза, большинства из которых можно было бы избежать, вовремя обнаружив инфекцию.
Автор текста Валентин Энграф.
Источники информации: apopo.org, theguardian.com, 20min.ch, видео и фото: instagram.com/herorats